Dédale et Icare

NarrateurLes mythes racontés. Dédale et Icare, un mythe grec.

NarrateurIl y a très longtemps vivait à Athènes un homme si habile de ses mains qu’on venait le voir de partout. Il s’appelait Dédale, et c’était le plus grand inventeur de son temps : il fabriquait des statues si réussies qu’on les croyait vivantes et des outils que personne n’avait jamais vus.

NarrateurUn jour, Dédale dut quitter Athènes, et il alla vivre en Crète, chez le roi Minos. Le roi lui demanda de construire une prison pour enfermer le Minotaure, un monstre à corps d’homme et à tête de taureau. Dédale construisit alors le labyrinthe, un bâtiment rempli de couloirs si compliqués que personne ne pouvait en trouver la sortie. Mais quand le héros Thésée réussit à tuer le monstre et à sortir du labyrinthe, Minos devint fou de colère, parce qu’il était certain que Dédale l’avait aidé.

NarrateurPour le punir, Minos garda Dédale prisonnier en Crète, avec son jeune fils, Icare. Des soldats surveillaient tous les ports, et aucun bateau ne pouvait partir sans la permission du roi.

DédaleMinos est le maître de la terre et de la mer, mon fils. Mais il n’est pas le maître du ciel. C’est par là que nous allons partir.

IcarePar le ciel ? Père, les hommes ne savent pas voler !

DédalePas encore. Mais regarde les oiseaux : si eux le peuvent, nous le pourrons aussi.

NarrateurPendant des semaines, Dédale ramassa toutes les plumes qu’il trouvait, des petites et des grandes. Il les rangea de la plus courte à la plus longue, comme les tuyaux d’une flûte, puis il les attacha avec du fil au milieu et les colla avec de la cire à la base. Ensuite, il les courba doucement, pour qu’elles aient la forme d’une vraie aile d’oiseau.

NarrateurIcare, assis à côté de lui, s’amusait à attraper les plumes que le vent faisait voler et à modeler la cire jaune avec ses doigts. Il riait, sans comprendre qu’il jouait avec ce qui allait bientôt le mettre en danger.

NarrateurQuand les ailes furent terminées, Dédale les attacha sur ses épaules, battit des bras, et il s’éleva doucement dans les airs. Puis il redescendit, attacha une deuxième paire d’ailes sur les épaules de son fils, et ses mains se mirent à trembler.

DédaleÉcoute-moi bien, Icare, parce que ta vie en dépend. Tu voleras toujours au milieu, entre la mer et le soleil. Si tu descends trop bas, l’eau de la mer mouillera tes plumes et les rendra trop lourdes. Si tu montes trop haut, la chaleur du soleil fera fondre la cire. Reste près de moi, et suis-moi.

IcareOui, père, je te le promets. Je resterai près de toi.

NarrateurDédale embrassa son fils une dernière fois, puis ils s’envolèrent tous les deux au-dessus de la Crète. Dédale volait devant et se retournait sans arrêt pour surveiller Icare, comme un oiseau qui apprend à voler à son petit. Au début, Icare volait prudemment, juste derrière son père, et il apprenait à se laisser porter par le vent, à tourner et à redescendre sans avoir peur.

NarrateurEn bas, sur la terre, un pêcheur, un berger et une paysanne levèrent les yeux et restèrent immobiles de surprise.

Une paysanneRegardez, là-haut ! Deux hommes qui volent comme des oiseaux ! Ce sont sûrement des dieux !

NarrateurIls passèrent au-dessus de la mer, près de plusieurs îles, Samos, Délos et Paros. Mais Icare commençait à aimer ce voyage un peu trop. Le vent dans ses cheveux, la mer qui brillait sous lui, le ciel immense au-dessus : il se sentait libre comme jamais.

IcareC’est merveilleux ! Je veux voir jusqu’où je peux monter !

NarrateurIl oublia les conseils de son père, quitta sa place derrière lui et monta de plus en plus haut, vers le soleil. La chaleur devint plus forte, et la cire qui tenait ses plumes commença à ramollir, puis à fondre. Les plumes se détachèrent une à une et s’envolèrent dans le vent. Icare battit des bras, mais ses bras nus ne pouvaient plus le porter.

IcarePère ! Père, aide-moi !

NarrateurSon cri s’arrêta dans la mer, où il disparut au milieu des vagues.

DédaleIcare ! Icare, où es-tu ? Dans quel endroit dois-je te chercher ?

NarrateurDédale tourna longtemps au-dessus de l’eau, et il finit par voir des plumes qui flottaient sur les vagues. Il comprit alors ce qui était arrivé, et il regretta d’avoir inventé ces ailes. Il trouva le corps de son fils sur une île, il l’enterra, et cette île porte encore aujourd’hui le nom d’Icarie, en souvenir de lui. La mer où il était tombé, elle aussi, fut appelée la mer Icarienne.

NarrateurDédale, seul et triste, continua son vol jusqu’en Sicile, où un roi l’accueillit et le protégea. Il était le premier homme à avoir appris à voler, mais ce jour-là, au-dessus de la mer, il avait perdu ce qu’il avait de plus précieux.