Pandore

NarrateurLes mythes racontés. Pandore, un mythe grec.

NarrateurAu tout début du monde, les êtres humains vivaient sur la terre sans connaître le malheur. Personne ne tombait malade, personne ne devenait vieux, et le travail n’était jamais trop dur. Depuis que le Titan Prométhée leur avait apporté le feu, ils avaient chaud la nuit, ils cuisaient leur nourriture et ils fabriquaient des outils.

NarrateurMais sur le mont Olympe, Zeus, le roi des dieux, n’avait pas oublié le vol du feu. Il avait déjà puni Prométhée en l’enchaînant, et maintenant, il voulait aussi punir les humains, parce qu’ils avaient accepté ce cadeau volé.

ZeusLes humains ont gardé mon feu, alors je vais leur faire un cadeau, moi aussi. Un cadeau si beau qu’ils ne pourront pas le refuser, et qui leur apportera des ennuis pour toujours.

NarrateurZeus appela Héphaïstos, le dieu forgeron, et il lui ordonna de mélanger de la terre et de l’eau pour fabriquer une jeune femme, aussi belle qu’une déesse. Héphaïstos se mit au travail, et quand il eut fini, Zeus lui donna la vie. Ce fut la première femme.

NarrateurEnsuite, chaque dieu lui offrit un cadeau. Athéna lui apprit à tisser et lui donna une robe magnifique. Aphrodite, la déesse de l’amour, lui donna un charme irrésistible. Hermès, le messager des dieux, lui donna une voix douce, beaucoup de curiosité et l’art de dire de jolis mensonges. Puisque tous les dieux lui avaient fait un cadeau, on l’appela Pandore, un nom qui veut dire « celle qui a reçu tous les dons ».

NarrateurPour finir, Zeus lui remit une grande jarre fermée par un couvercle très lourd.

ZeusCette jarre est à toi, Pandore. Garde-la toujours avec toi, mais ne l’ouvre jamais, quoi qu’il arrive.

NarrateurHermès conduisit Pandore sur la terre, jusqu’à la maison d’Épiméthée, le frère de Prométhée. Pourtant, Prométhée avait prévenu son frère : « N’accepte jamais un cadeau de Zeus, parce qu’il cache toujours un piège. » Mais Épiméthée, celui qui réfléchit après, vit la jeune femme sur le pas de sa porte, et il oublia aussitôt le conseil de son frère.

ÉpiméthéeEntre, je t’en prie. Je n’ai jamais vu personne d’aussi beau. Si Zeus t’envoie chez moi, c’est qu’il ne m’en veut pas, et tu peux rester ici aussi longtemps que tu voudras.

NarrateurÉpiméthée épousa Pandore, et pendant quelque temps, ils furent heureux. Pandore avait posé la jarre dans un coin de la maison, et elle essayait de ne pas la regarder. Mais chaque jour, la curiosité qu’Hermès lui avait donnée devenait plus forte, et la jarre semblait l’appeler.

PandorePourquoi Zeus m’a-t-il donné une jarre que je n’ai pas le droit d’ouvrir ? Il y a peut-être des bijoux dedans, ou un trésor. Si je soulève le couvercle juste un peu, rien qu’un instant, personne n’en saura rien.

NarrateurUn jour, pendant qu’Épiméthée était parti, Pandore s’approcha de la jarre. Elle posa ses mains sur le couvercle, hésita encore un moment, puis elle le souleva.

NarrateurAussitôt, un nuage noir s’échappa de la jarre, comme un essaim d’insectes. C’étaient tous les malheurs du monde que Zeus avait enfermés à l’intérieur : la maladie, la vieillesse, la faim, la fatigue, la jalousie, la colère et la guerre. Ils s’envolèrent par la fenêtre et se répandirent sur toute la terre, chez tous les humains.

PandoreNon ! Revenez, revenez !

NarrateurPandore, terrifiée, referma le couvercle de toutes ses forces, mais il était trop tard, parce que presque tout s’était déjà échappé. Une seule chose était restée au fond de la jarre, coincée sous le bord : c’était l’espoir.

NarrateurÉpiméthée rentra et trouva sa femme en larmes à côté de la jarre. Il comprit tout de suite ce qui s’était passé, et il se souvint, trop tard, de l’avertissement de son frère.

ÉpiméthéeProméthée avait raison. Ce cadeau était un piège, et je l’ai accepté sans réfléchir.

PandorePardonne-moi. Je voulais seulement savoir ce qu’il y avait dedans.

NarrateurDepuis ce jour, les humains tombent malades, ils vieillissent et ils doivent travailler dur pour se nourrir. Les malheurs se promènent sur la terre en silence, parce que Zeus leur a enlevé la voix, si bien que personne ne les entend arriver.

NarrateurMais l’espoir, lui, est resté avec les humains. Et c’est pour cela, disaient les Grecs, que même dans les pires moments, les hommes et les femmes continuent d’espérer que demain sera meilleur.